O Despertar de uma Busca

Em Cartago, Agostino destaca-se nas aulas de retórica. Passa a ser o primeiro da classe. É considerado um jovem prodígio. Seu temperamento, associado às leituras que faz, configuram-no como como uma pessoa inteligente e inquieta. Lê um livro de Cícero intitulado Hortênsio, que faz despertar nele o amor pela sabedoria. Associa-a ao nome de Cristo, ouvido de sua mãe.

Por isso, tenta bucar a sabedoria nas Sagradas Escrituras, que lhe parecem literatura de qualidade inferior aos livros que tinha lido até então, além de repleto de contos sem fundamento e, por isso, se decepciona com a fé católica Assim, neste período, começa a fazer parte da seita dos maniqueus, que lhe prometem uma explicação racional associada à fé e ao nome de Cristo. Em 371 seu pai falece.

Agostinho, com 19 anos, volta à cidade natal e, aí, ensina gramática. Depois da
morte de um caro amigo, volta a Cartago, onde passa a ensinar retórica. Alguns
de seus alunos de Tagaste acompanham-no. Continua com suas leituras. Também escreve poesia e algumas lhe valem alguns prêmios. Com 26 anos de idade publica seu primeiro livro, O belo e o conveniente, que não chegou até nós. Logo será desiludido também pelas explicações dos maniqueus, que não conseguem responder satisfatoriamente a seus questionamentos.

Em 383, decepcionado com os alunos cartagineses, e às escondidas da mãe,
decide partir para Roma. Espera encontrar na Cidade Eterna alunos mais sérios.